Dans le monde moderne, nous tenons pour acquis les commodités qui font désormais partie intégrante de notre vie quotidienne : ordinateurs, Internet haut débit, smartphones, voyages en avion et automobiles. Ces innovations ont radicalement changé notre monde en seulement un siècle. Parmi les entreprises à la pointe de cette transformation, Ford se démarque, notamment en Afrique du Sud, où elle joue un rôle essentiel depuis un siècle !
Les débuts de Ford
En 1903, l’année même de la fuite historique des frères Wright, Henry Ford fonde la Ford Motor Company aux côtés d’un groupe d’investisseurs. Armée d’une modeste somme de 28 000 $, l’entreprise s’est lancée dans son remarquable voyage.
Ford a reconnu l'importance stratégique de l'Afrique du Sud et a nommé des agents locaux à Port Elizabeth pour distribuer et vendre des voitures Ford.
PHOTOS | Célébration du centenaire de Ford en Afrique du Sud : à quoi ça ressemble de conduire un modèle T de 108 ans
La révolution du modèle T
Alors que les premiers modèles Ford ont mis en mouvement les roues du progrès, le modèle T, lancé en 1908, a véritablement catapulté l'entreprise vers un succès fulgurant. À la fin des années 1920, l'usine Ford de Detroit produisait un nombre remarquable de 9 000 véhicules par jour, grâce à l'introduction de la chaîne d'assemblage mobile pionnière en 1913, réduisant le temps de production de 12 heures à seulement 90 minutes.
Pour répondre à la demande mondiale pour le modèle T, Ford s'est étendu au Canada, fournissant des véhicules aux marchés du Commonwealth britannique, y compris l'Afrique du Sud. La Model T est rapidement devenue la voiture préférée de l'Afrique du Sud, ce qui a conduit à la décision de commencer l'assemblage de véhicules localement.
Arrivée de Ford en Afrique du Sud
En novembre 1923, la Ford Motor Company d'Afrique du Sud fut créée à Port Elizabeth ; l'entreprise a converti un ancien magasin de laine en sa 16e usine d'assemblage en dehors des États-Unis. L'assemblage local a commencé avec des kits Model T importés du Canada, faisant de Ford le premier constructeur automobile mondial à opérer en Afrique du Sud.
Les opérations d'assemblage ont commencé en janvier 1924, produisant 10 voitures par jour, les premiers modèles fabriqués localement étant arrivés sur...
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